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Le pH de la peau varie dans ses différentes couches :
- dans les couches profondes il est voisin de celui du sang (environ 7,35)
- au niveau de l’épiderme, de 4,8 à 5.
Le pH de la couche cornée, lorsque la peau est saine, se situe enter ph 5,5 et 6 environ.
Le pH normal, physiologique, de la peau « en bon état », est donc Acide.
Le manteau acide
Les sécrétions sudorales, les sécrétions sébacées et la kératine forment sur la peau un revêtement que l’on appelle, avec une expression imagée : « manteau acide » de l’épiderme.
Ce « manteau » joue un rôle important dans la défense de l’organisme vis-à-vis des bactéries qui évoluent généralement dans un milieu plus alcalin et un rôle esthétique de premier ordre car une peau qui n’est pas normalement acide manque de beauté, en général, et risque de devenir un « peau malade » si l’étant d’alcalinité se prolonge ou s’aggrave.
On sait aujourd’hui que le principal élément constitutif du « manteau acide » de l’épiderme est représenté, en réalité, par des protéines à caractère acide.
C’est donc aux substances protéiques de la peau que nous devons cette acidité.
L’acidité physiologique de ce « manteau » et son pH normal (5,5 à 6) ne sont pas immuables. Bien au contraire.
Le pH cutané étant influencé par des agents externes et interne varie dans la même journée.
Il se modifie, par exemple, après les repas, durant 2 ou 3 heures, selon :
- les boissons
- les aliments
Si nous transpirons abondamment après un effort musculaire, la sueur fera varier la mesure du pH.
Notez, de plus, que le pH n’est pas le même sur toutes les régions du corps.
Le pH est moins acide :
- au aisselles
- dans les région interdigitales
- aux plis inguinaux
- sur les zones cutanées particulièrement velues, c’est-à-dire sur ces parties qui sont moins exposées à l’air que la peau du visage
Il vous a été donné de constater que ces régions à tendance alcaline sont plus atteintes que d’autres par certaines affections cutanées.
La raison est la suivante : lorsque la surface cutanée passe de l’état d’acidité à celui d’alcalinité, lorsque son « manteau acide » est altéré et par conséquent, le pH « monte » et dépasse 6,5, elle ne pourra plus se défendre efficacement contre l’infection microbienne et laissera se développer à sa surface une flore bactérienne qui est à l’origine de nombreuses dermatoses.
Comment on peut mesurer le pH de la peau ?
pH mètre
On peut mesurer le degré d’acidité et d’alcalinité de la peau, son ph par 2 procédés :
- électrométrique
- colorimétrique
Le procédé électrométrique
Le procédé électrométrique est celui qui fait appel à un appareil délicat et complexe.
Le « pH/mètre » électrique donnant une mesure très précise du pH.
Appareil coûteux et délicat, le pH/mètre est utilisé dans les laboratoires d’analyse et dans les industries où il est nécessaire d’obtenir des mesures d’une précision absolue.
Le procédé colorimétrique
Le procédé colorimétrique, qui utilise des réactifs est pratique, simple et d’un prix de revient minime.
Il est couramment utilisé par tous ceux qui n’ont pas besoin d’obtenir des mesures « au millième près ».
Pour prendre le pH de la peau on peut utiliser les deux procédés.
La méthode colorimétrique est la plus couramment utilisée.
Pour prendre le pH de la peau en utilisant cette méthode la plupart des chercheurs procèdent de la manière suivante :
Bleu bromothymol
- la région à examiner est « lavée soigneusement à l’alcool pour éliminer la sueur »
- on laisse évaporer l’alcool et on pose une goutte de réactif sur la peau ; le réactif prend immédiatement une teinte qui varie d’après le degré d’acidité de la peau
- on compare alors cette teinte avec celles qui sont représentées dans le « tableau des coloration », donné par le laboratoire qui fabrique le réactif
- on lit ainsi quelle est la mesure du pH
les réactifs les plus utilisés sont :
- le rouge de méthyle
- le bleu de Bromothymol
Voici le tableau de coloration que peuvent prendre les 2 réactifs et à quel pH correspondent ces colorations :
Rouge de méthyle
| Teinte | pH |
| rouge | 5 |
| rouge-jaunâtre | 5,3 |
| orange | 5,5 |
| jaune-orangé | 5,7 |
| jaune-or | 6 |
Bleu de bromothymol
| jaune-or | pH |
| verdâtre | 5,5 |
| vert | 6,4 |
| vert légèrement bleu | 6,6 |
| vert-bleu | 7,1 |
| bleu | 7,5 |
Si la teinte naturelle de la peau devrait fausser celle du réactif, il suffira de prendre un tube de verre de très petit diamètre et de placer l’extrémité du tube sur la goutte de réactif afin qu’une partie du liquide puisse montrer par capillarité.
La coloration paraît alors tout à fait nette.
