La peau est composée des éléments chimiques suivants :
- eau
- sels minéraux
- lipides
- protides
Passons « en revue » ces différents composants ; revenue rapide car il serait ardu pour celui qui écrit à l’intention du coiffeur et de l’Esthéticienne-Cosméticienne de les entraîner dans les « arcanes chimiques » de ce « complexe colloïdal à l’état de gel organisé, surtout protéique », qu’est la peau.
L’eau
Eau
Comme l’écrit Jean morelle dans sont « Traité de Biochimie Cutané », « l’eau est la constituant principale de l’être vivant et l’élément le plus indispensable à sa subsistance ».
L’eau représente 70 à 72 % de la composition chimique de la peau, soit 8 à 10 %, environ, de l’eau totale de l’organisme.
La teneur en eau des couches épidermiques est de :
- 10 % pour la couche cornée
- 70 % pour les couches profondes
D’après certains auteurs cités par Jean Morelle, l’eau contenue dans la peau » peut être considérée comme une sorte de réservoir dans lequel vient s’alimenter le reste de l’organisme, en cas de besoin ».
Il sera intéressant pour vous de savoir que « dans l’organisme l’eau se présente sous 3 formes différentes, désignées sous le nom de :
- eau liée
- eau colloïdale
- eau libre ou circulante
D’après Jean Morelle « la peau renferme les 3 sortes d’eau qui sont réparties dans ses différents couches ».
Les sels mineraux
« Compte tenu des derniers travaux on admet actuellement l’existence constante dans tous les organismes vivants de 28 corps simples :
- 13 métalloïdes :
- carbone
- oxygène
- hydrogène
- azote
- soufre
- phosphore
- chlore
- fluor
- brome
- iode
- arsenic
- silicium
- bore
- 15 métaux :
- calcium
- sodium
- potassium
- magnésium
- fer
- zinc
- cuivre
- nickel
- cobalt
- manganèse
- aluminium
- plomb
- titane
- étain
- molybdène
Parmi ces 28 corps simples, présents constamment dans la matière vivante, 11 éléments essentiels constituent au moins 95 % de l’édifice chimique de l’oragnisme :
- carbone
- oxygène
- azote
- soufre
- phosphore
- chlore
- calcium
- magnésium
- potassium
- sodium
Ce sont les éléments plastiques.
« Or la peau contient ces éléments plastiques, en solution dans l’eau, dans des proportions telles que Jean Morelle écrit : « le rôle de la peau n’est pas moins important que son rôle de réservoir d’eau. Certains auteurs prétendent que la peau est le premier organe à stocker ces corps ».
De ces métaux et de ces métalloïdes qui entrent dans la composition chimique de la peau, le soufre est le plus important.
Le soufre, en effet « est un corps dont l’activité physiologique se situe près de celle de l’oxygène et le fait participer à toutes les manifestations organiques »
Or, la peau en est très riche puisque la proportion de soufre s’élèverait dans certaines couches à 2,5 g.
La couche cornée le possède en plus grandes quantités que les couches sous-jacentes, le souffre étant le principale éléments de la kératine.
Le soufre joue un rôle plastique très important dans la substance fondamentale du tissu conjonctif qui représente le charpente cutanée, et dans le processus de la kératinisation.
Les lipides
Lipide dans la peau
Les lipides, ou corps gras de la peau, « représentent 2 % environ, de sa composition totale » et son constitués principalement par :
- les graisses neutres
- les acides gras
Les acides gras, parmi lesquels l’acide oléique, interviennent dans la constitution du « manteau acide » de la peau.
Les graisses neutres se trouvent surtout dans les zones profondes et dans l’hypoderme.
Signalons parmi les lipides cutanés le cholestérol et ses dérivés.
Les protides
Les protides, « corps formés par la condensation des acides aminés », « constituent l’armature organique entre les mailles de laquelle viennent s’inclure les autres composants ».
Parmi les protides qui interviennent en quantité importante dans la composition chimique de la peau il y a lieu de retenir :
- la kératine qui est une scléro-protéide
- le collagène et l’élastine, qui sont aussi des scléro-protéides
- les pigments, qui donnent à la peau sa couleur
